[THS] Phtalates, parabènes, alkylphénols : quels risques pour la santé ?

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Phtalates, parabènes, alkylphénols : quels risques pour la santé ?

05/05/11 à 12:24 3 réactions

l’Assemblée a voté mardi 3 mai une proposition de loi visant à interdire les produits
en contenant. Ces substances chimiques présentes dans de nombreux produits de
consommation sont potentiellement nocives.
Les parabènes sont des conservateurs utilisés dans les cosmétiques (crèmes,
déodorants) pour éviter la prolifération de micro-organismes. (AFP) Les parabènes
sont des conservateurs utilisés dans les cosmétiques (crèmes, déodorants) pour éviter
la prolifération de micro-organismes. (AFP)

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A quoi servent ces substances ?

Les phtalates sont utilisés pour assouplir le plastique et le rendre plus flexible. On les
trouve dans une myriade d’objets de la vie courante - gants et bottes en caoutchouc,
lunettes, bâches, tuyaux d’arrosage
- dans certains produits hospitaliers (poches de
sang, cathéters, etc.) et industriels. Mais le plus préoccupant est leur utilisation dans
les emballages alimentaires. Certains contenants en plastique en contact avec
l’alimentation peuvent en contenir, en particulier certains plats préparés, certains
récipients ou encore certaines vaisselles souples. Sous l’effet de la chaleur, lors d’un
passage au four à micro-ondes par exemple, ces substances chimiques peuvent
migrer dans la nourriture, particulièrement si elle contient du gras.

Les parabènes sont des conservateurs utilisés dans les cosmétiques (crèmes,
déodorants) pour éviter la prolifération de micro-organismes. On en trouve aussi dans
certains médicaments et aliments.

Les alkylphénols sont utilisés dans certains produits détergents et émulsifiants.



Ces produits sont-ils dangereux pour la santé ?

Trois types de phtalates (sur six) sont classés CMR 2, c'est-à-dire potentiellement
"cancérogènes et/ou mutagènes et/ou toxiques pour la reproduction". Ils sont aussi
suspectés, comme les parabènes et les alkylphénols, d’être des perturbateurs
endocriniens, c'est-à-dire susceptibles d’altérer le système hormonal humain : risque
de malformation des organes de reproduction masculin (micro-pénis, cancer des
testicules
) et féminin (cancers du sein
) et de favoriser obésité et diabète.

Les phtalates, parabènes et alkyphénols sont autorisés par la réglementation
européenne qui fixe des seuils stricts, en particulier pour les produits en contact avec
l’alimentation. Ces niveaux sont scrupuleusement respectés par les filières chimiques
et plastiques. Mieux, "nous restons bien en dessous des seuils de préoccupation"
assure Benoît Lefebvre d’Elipso, organisme représentant les entreprises de
l’emballage plastique et souple. Mais, même à faible dose, assure le Réseau
Environnement Santé (RES), un perturbateur endocrinien peut avoir des effets
délétères, en particulier sur l’embryon. Par ailleurs, tous les types de phtalates ont été
interdits dans les jouets et articles de puériculture par une directive européenne de
2005.



Peut-on s’en protéger ?

Par principe, il est recommandé de ne pas réchauffer des aliments au micro-ondes
dans des récipients en plastique, au cas où ils contiendraient des phtalates. Astuce :
si le chiffre inscrit dans le triangle de recyclage (dit triangle de Moebius) est le 3, c’est
que l’emballage en contient potentiellement. Pour éviter les parabènes, privilégier les
cosmétiques bio.

Eve Roger - Le Nouvel Observateur